具有安神助眠，滋陰養血，健脾和胃，補益虛損，和中益腎，除熱解毒之功效。主治脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴、泄瀉。
不可與杏子同食，會令人嘔吐。與大米煮粥同食，可治脾胃虛弱、身體消瘦。與紅糖同食可補血，與雞蛋同食有利於蛋白質的吸收。
優質小米呈乳白色、黃色或金黃色，富有光澤。碎米少，無蟲、無雜質，聞起來有清香味，嘗之微甜。手拈幾粒小米，沾點水在手心裏搓壹搓，凡用姜黃粉染過色的小米顏色由黃變灰暗，手心會殘留黃色粉狀物，勿買勿食。