在制作微生物的培養基的過程中，可以通過添加瓊脂作為凝固劑來將液體培養基轉化為固體培養基或半固體培養基，（加入瓊脂的固體培養基與液體培養基相比優點在於操作簡便，通氣問題易於解決，便於經常觀察研究等。
瓊脂的最有用特性是它的凝點和熔點之間的溫度相差很大，它在水中需加熱至95℃時才開始熔化，熔化後的溶液溫度需降到40℃時才開始凝固，所以它是配制固體培養基的最好凝固劑，用瓊脂配制的固體培養基，可用以進行高溫培養而不熔化，在凝固之前接種時，也不致將培養物燙死，因此，瓊脂是制備各種生物培養基中應用最廣泛的壹種凝固劑，瓊脂的濃度，通常是液體培養基的1～1.5%。