冰醋酸和醋酸是同壹種物質，有強烈刺激性氣味，區別僅僅是不是固體，醋酸在20℃的常溫壹般是液體，在16℃的低溫壹般是固體，這時也叫冰醋酸。
冰醋酸和醋酸廣泛存在於自然界，是脂肪酸。是刺激性氣味的來源，冰醋酸和醋酸對人體皮膚有很強的腐蝕性。醋酸主要用在制藥業、染劑、化肥等地方，生產制造塑膠、染劑的有機溶劑、拍照、藥業、化肥及其別的有機化學的原材料。
食用冰乙酸在提純時要求很高，質必需要控制在安全範圍裏。