“瘦肉精”的化學名稱為鹽酸克倫特羅，是壹種人的醫療用藥品，醫學上稱為平喘藥或克喘素，用於治療支氣管哮喘、慢性支氣管炎和肺氣腫等疾病。大劑量用在飼料中可以促進豬的增長，減少脂肪含量，提高瘦肉率，但食用含有瘦肉精的豬肉對人體有害。“瘦肉精”在我國已經禁用。
使用“瘦肉精”會在動物產品中殘留，這種物質的化學性質穩定，壹般加熱處理方法不能將其破壞，人食入含有大量“瘦肉精”殘留的動物產品後，在15～20分鐘就會出現頭暈、臉色潮紅、心跳加速、胸悶、心悸、心慌等癥狀，對人健康危害極大。“瘦肉精”在動物的肝、肺、腎、脾等內臟器官中殘留量較高。