葫蘆瓜，也叫瓠瓜。苦葫蘆，主要是在生長過程中受異常氣候及土壤等因素影響，發生變異，變成攜帶苦味基因的苦葫蘆瓜。炒熟了發苦，也屬於苦味瓜；故不可食用。
瓠瓜，又名水瓜、莆瓜、葫蘆瓜等；分為甜瓠瓜和苦瓠瓜。甜瓠瓜含大量糖分、蛋白質、有機酸和多種維生素，是夏季廣大群眾喜食的蔬菜，可放心食用。苦葫蘆瓜，不像苦瓜，吃了不清火，反含毒；苦瓠瓜主要含有壹種植物毒素——堿糖甙毒素，且毒素加熱後也不易被破壞，食用堿糖苷毒素含量較高的瓠瓜，就可能導致食物中毒。
苦葫蘆瓜中毒後，目前尚無特效的治療藥物，主要通過催吐、利尿和對癥處理。故不可隨意食用，以免造成中毒。