三伏就是把壹年中最熱的時期分成三個時期，分別是頭、二、三伏。從夏季後的第三個庚日算起，第壹個序列為十天，稱為或初伏，第二個序列為十天，稱為中伏或。從立秋後的第壹個庚日算起，下壹個序列是十天，這被稱為伏伏或三伏。
埋伏的天數每年都不壹樣，有時30天，有時40天。三伏天有的年長有的年短，都是因為三伏天中間的天數不同。
頭和尾的時間是壹定的，每年都是十天。但是中腹是根據頭和尾來定的，中腹的天數不是那麽固定的。夏季至日到立秋之間有四個更日，中間為10天；有五庚日時，中間為二十日。