愛玉野外分布可由平地至海拔2000米以上之山區，目前主要分布於海拔 1200-1900米之中低海拔地區，為臺灣特有種藤本植物，常纏繞於巖石或樹木上，雌雄異株，主要果期在8－12月，雌果具豐富之果膠及果膠酯酶，可采制加工為愛玉凍。
愛玉果用途廣泛，全球需求量大，臺灣地區受土地不足制約，無法大面積種植，其產量還不到世界需求量的1%。目前國內僅有福建省德化縣引種種植150畝。天然生長的愛玉分布在臺灣海拔800—1800米的山林坡地中，而經過人工馴化種植，在亞熱帶地區低海拔及平地水田都可以栽培