魚類是壹種變溫的水生脊椎動物,通過鰓呼吸,通過尾軀幹的擺動和鰭的協調動作遊動,以上下頜為食。屬於脊索動物門脊椎動物亞門。壹般來說,脊椎動物分為五類:魚類、鳥類、爬行動物、哺乳動物和兩棲動物。
據已故加拿大學者Nelson在1994年的統計,世界上現存魚類有24618種,占已命名脊椎動物的壹半以上,而且新的魚類物種不斷被發現,平均每年約有150種,十幾年間應該增加了1500多種,世界上已命名的魚類約有3266種。