金豌豆是壹年生攀援草本植物，高0.5-2米。全株綠色，光滑無毛，覆蓋粉霜。葉具4-6小葉，托葉大於小葉，葉狀，心形，下緣有細齒。
小葉卵圓形，長2-5厘米，寬1-2.5厘米；花單生或在葉腋裏排列成總狀花序；花萼鐘狀，深5裂，裂片披針形；花冠有各種顏色，因品種而異，但多為白色和紫色，有雄蕊(9+1)。
子房無毛，花柱扁平，內部有髯毛。莢果膨大，長方形，長2.5-10厘米，寬0.7-14厘米，頂端斜而尖，背近直，內有硬紙內皮。2-10種子，圓形，青綠色，有無皺紋，幹燥後變黃。花期為6-7月，結果期為7-9月。
扁豆的種子比較小，豆皮也很薄，外表看起來比較扁寬。放在鼻子上，小扁豆的豆香味比金豌豆的要強烈得多。