①潛伏期短，壹般幾分鐘到幾小時。吃了“有毒食物”後，短時間內幾乎同時出現壹群患者，來勢兇猛，迅速形成高峰，呈爆發狀；
②患者臨床表現相似，多為急性胃腸道癥狀；
③發病與食用某種食物有關。患者近期在同壹時間段食用了相同的“有毒食物”，發病範圍與食物分布壹致。不吃的人不會生病，停止吃這種食物後不久也不會出現新的病例。
(4)人與人之間無感染，發病率曲線呈突增突降趨勢，傳染病流行時無發病率曲線余波；⑤有明顯的季節性，夏秋季常發生細菌性和有毒動植物食物中毒；肉毒桿菌中毒和亞硝酸鹽中毒多發生在冬春季。