乳酸是壹種在許多生化過程中起作用的化合物。它是壹種分子式為C3H6O3的羧酸。它是壹種含有羥基的羧酸，所以它是壹種α-羥基酸(AHA)。在水溶液中，它的羧基釋放出壹個質子，產生乳酸根離子CH3CHOHCOO-
乳酸的物理化學性質
分子式:C3H6O3
簡單結構:CH3CH(OH)COOH
縮寫:HL(其中L代表乳酸)
分子量:90.08
相對密度1.200
熔點18℃
密度1.209
沸點122℃ (15毫米汞柱)
離解常數:pKa=4.14(22.5℃)
閃點:大於110℃
燃燒熱:15.13kj/kg。
等滲體積:2.3%(W/V)溶液與血漿等滲。
溶解性:可溶於乙醇(95%)、乙醚和水，不溶於氯仿。
比熱:2.11 kj/g。