冷色拉油是由原油提煉而成的精煉食用油，可用於生食。因特別適合做西式沙拉沙拉而得名色拉油。色拉油呈淡黃色，清澈透明，無臭，口感好，用於烹飪時不起泡，不冒煙。0℃冷藏5.5小時仍能保持澄清透明(花生色拉油除外)。主要用於烹飪、煎炸之外的冷餐、色拉油，也可作為人造奶油、起酥油、蛋黃醬及各種調味油的原料油。
冷食色拉油會直接影響菜肴和食物的風味、口感和外觀，所以對其鮮度、香味、色澤的要求比較嚴格。考慮到儲存和運輸因素，冷油還要求較高的熱穩定性和風味穩定性。