清涼的材料不統壹，有的以健脾祛濕為主，有的以潤肺為主。但是不同地區不同的店，往往會根據不同的人，有自己的特色食材。
清涼，“清中帶補，湯味濃”，老少皆宜，味甘，是人們的夏季佳品。清補涼多以糖水和老火湯的形式出現，不同地區有其獨特的風味和功效。改進後，除了原來的低糖水，還有椰汁、椰奶、冰沙、冰淇淋等不同的吃法。流行於中國海南、廣東、香港、澳門、廣西等地區。清補涼被譽為“舌尖上的涼意”。蘇軾曾贊其為“椰樹采甘露，捧壹碗白玉香”。