在19世紀之前，比利時有很多與牧羊犬相關的品種。後來，由於減少了保護綿羊的需要，飼養員將這些牧羊犬培育成四個基本品種，皮毛顏色不同。狗迷們把這些品種當成了同壹品種的不同形態。在美國，以下三個品種被視為不同品種，分別是黑毛、雜色毛和硬毛的比利時牧羊犬。但在美國尚未得到認可。比利時牧羊犬(Groenendael，又名chien de berger)，格蘭達犬，格羅尼達爾犬。
在第壹次世界大戰之前，雖然它還被稱為牧羊狗或牧羊犬，但Groenendael已經是壹種多功能的狗，具有良好的智力和易於馴服的特點，可以用於許多目的。