主食是指傳統上餐桌上的主要食物，所需能量的主要來源。由於主食是碳水化合物特別是澱粉的主要攝入源，因此以澱粉為主要成分的稻米、小麥、玉米等谷物，以及土豆、甘薯等塊莖類食物被不同地域的人當作主食。壹般來說，主食中多含有碳水化合物。
副食，即非主食,壹般是經過精加工的食品,包括食糖、糖果、罐頭、茶葉、調味品、乳制品、蜜制品、豆制品、飲料、餅幹、糕點、小食品以及煙、酒、果品等。我國在計劃經濟年代，主食和副食是嚴格分開管理的。