蘆葦植株高大，地下有發達的匍匐根莖。莖直立，高1 ~ 3米，節下常產白色粉末。葉鞘圓筒狀，無毛或者有細毛。葉舌有毛，葉長線形或長披針形，排成兩排。
葉長1.5-45厘米，寬1.3-5厘米。圓錐花序分枝濃密，傾斜延伸。花序長1-4厘米，小穗有4-7朵小花。穎片有三條脈，壹條短，壹條稍長；第壹朵小花多為雄性，其余為兩性；第二外樣品的頂點呈長錐形，基板的絲狀絨毛長度為6-12mm；內稃長約4毫米，脊上粗糙。它有壹個長而粗壯的匍匐根莖，主要由根莖繁殖。
高的多年生水生或濕草，生長在灌溉溝渠、河岸、沼澤等旁邊。