1、知了夏天時，在樹上叫聲響亮，用針刺口器吸取樹汁，幼蟲棲息土中，吸取樹根液汁，對樹木有害。
2、雄知了腹部有發音器，能連續不斷發出尖銳的聲音。雌知了不發聲，但在腹部有聽器。知了屬不完全變態類，由卵、幼蟲，經過數次蛻皮，不經過蛹的時期而變成蟲。
知了是益蟲還是害蟲
知了是害蟲。知了壹般指蟬，蟬的壹生對植物有害，是樹木的破壞者。六十年代初，南美洲曾發生過壹次蟬災，使郁郁蔥蔥的森林變成簇簇蠟黃的枯枝敗葉。後來，引進了壹種食蟬鳥，才控制了災害的蔓延。所以，知了屬於害蟲。