Cal是Cal的縮寫，是從英文卡路裏音譯過來的。它被定義為在1大氣壓下升高1克水所需的熱量。卡路裏是壹種能量單位，在營養測量和健身手冊中被廣泛使用。能量的國際標準單位是焦耳，1卡=4.1868焦耳。
1卡路裏=1000卡路裏，多用於營養測量和健身手冊。比如1kg純水的溫度升高或降低1攝氏度，吸收或釋放的熱量就是1大卡。壹大卡就是壹千卡(正式來說應該是大卡)。
用來評價燃料的質量，壹公斤燃料可以把X公斤水升高1攝氏度，也就是說這種燃料的熱值是X大卡。我國通常的熱量單位是20℃，即1 g純水從19.5℃上升到20.5℃所需的熱量。