高粱從顏色上可分為紅高粱和白高粱；從性質上來說，糯米和粳高粱是有區別的。糯紅高粱由於其品種的特殊性，只適合在南方部分地區種植，所以在全國的種植面積遠不及普通高粱。
瀘州地區種植的糯紅高粱(當地人稱為“紅粒”)，皮薄紅潤，籽粒飽滿，莖短粗壯，穗大粒豐，最大穗長50厘米，千粒重40-50克，制種米近1斤。糯紅高粱澱粉含量為62.8%，支鏈澱粉率達90%以上。它富含單寧、花青素等成分，其微生物酚類物質能賦予白酒獨特的香氣。
高粱穗剛長的時候是黃綠色的，在生長過程中由淡紅色變成深棕紅色。常見的成熟高粱穗是紅色的，也就是俗稱的紅高粱。