與小曲相比，大曲的藥用價值更高，具有防治貧血、解暑的作用。苦味蔬菜富含胡蘿蔔素、維生素C、鉀鹽、鈣鹽等。，對防治貧血、維持人體正常生理活動、促進生長發育、解暑保健有很好的效果。
曲菜，又名:刺參、刺參、曲菜、青青菜、薺菜、刺山柑、雞角、小牛角、野紅花等。為菊科植物刺參的幹燥地上部分，莖圓柱形，表面灰綠色或略帶紫色，縱棱，皮毛白色。易碎，易斷，斷面中空。葉互生，無柄或具短柄。葉片皺縮或折斷，完整的展平後呈長圓形或長圓狀披針形，全緣或微齒裂成羽狀，齒尖有針刺。上表面綠褐色，下表面灰綠色，兩面被白色柔毛。頭部是單個或幾個終端。總苞鐘形，苞片5 ~ 8層，黃綠色。花是紫紅色的。氣微，味苦。