春節和年這兩個概念的原意來自農業。古代人們把谷的生長周期稱為“年”,《說文》合補:“年,谷熟”。夏商時期,夏歷產生,以月亮的圓缺為月,壹年分為十二個月。每個月,看不到月亮的那壹天為新月,正月初壹稱為壹年的開始,也稱為年。年號始於周朝,正式定於西漢,延續至今。