蒸河鰻的時間視情況而定，通常河鰻不是很大，分量是1-2人吃的，用蒸鍋大火蒸，10-15分鐘即可；而如果是做3人及以上分量的，大火蒸也要20分鐘左右。
蒸河鰻最好的方式是熱水上鍋，因為水燒開後的水蒸氣遇到河鰻肉，可以讓外部的結構組織快速凝固，鎖住河鰻內部的蛋白質和鮮汁，縮短蒸河鰻的時間，可以使河鰻肉更加鮮美多汁，口感更好。
蒸河鰻時，許多人會往蒸鍋裏加入涼水，然後將河鰻放入鍋裏蒸，這樣做不僅會影響河鰻肉的鮮美程度，還會造成營養損失。因為隨著蒸鍋內水溫逐漸上升，河鰻肉裏的營養物質會流失到蒸出的汁水裏。不僅間接延長了蒸河鰻的時間，還會使河鰻肉變老，口感變差。