萵苣屬菊科萵苣屬壹二年生植物，以葉球或嫩莖供食。萵苣的根為直根系，側根多，須根發達，壹般分布於距地表以下30厘米的土層內。莖為短縮莖，至蓮座葉形成後，莖包括由胚軸發育的初生莖與花莖伸長肥大的筍狀莖。莖外表皮有綠色、綠白色、紫色、紫綠色，莖肉肉質有綠、黃綠、綠白等色。依品種不同而有差別。葉為根出葉，互生，葉面光滑或皺縮，綠色或綠紫色。花為頭狀花序，自花授粉。開花後15天種子成熟，種子為瘦果，細小且長，灰黑色或黃褐色，成熟後頂部有散狀冠毛，能隨風吹散，千粒重0.8～1.2克。