鯰魚，又稱長須鰱魚、粘魚、塘虱魚、生魚。這種魚的顯著特征是全身無鱗，體表有粘性，頭扁平，口闊，上下頜有四須。鯰魚的最佳食用季節是仲春和仲夏之間。鯰魚不僅像其他魚類壹樣營養豐富，而且肉質細嫩，味道鮮美，少刺，開胃易消化，特別適合老人和兒童食用。除南極洲外，七大洲到處都有鯰魚。有些鯰魚是海魚。這種魚的大小變化很大，包括世界上最大的淡水魚歐洲鯰魚，長5米，重330公斤，還有壹種非常小的寄生鯰魚，是最小的脊椎動物，成體不到10毫米，這個目包括35個科，但分類表仍在變化，約有2855種，相當於1/4淡水魚和1/10所有魚類物種。