葫蘆科葫蘆科葫蘆科壹種，壹年生匍匐草本植物，常具節根，葉柄粗壯，葉寬卵圓形或卵圓形，質地稍軟，葉脈膨出，卷須稍粗壯，雌雄同株，花梗粗壯，有棱有槽，因種而異，外部常有數條縱槽或無，多數種子為卵圓形或長圓形。
原產墨西哥至中美洲，在世界各地廣泛種植。明代傳入中國，現在南北廣泛種植。這種水果可以作為壹道菜或食物的替代品。全株的所有部分也用於藥。種子含有南瓜籽中的氨基酸，具有清熱、除濕、驅蟲、控制和殺滅日本血吸蟲、清藤、安胎、根治牙痛的功效。