石花菜是壹種紅藻，中國各大海域都有。石花菜直立生長，分枝多，壹般長20~30厘米。石花菜生長在淺水區的礁石上，顏色有紫紅色、棕紅色、淡黃色等。因為它們的形狀像珊瑚，所以也被稱為草珊瑚。
此外，花椰菜還有許多其他的名字。在渤海沿海地區，菜花被稱為牛毛萊和凍菜，而在福建，則被簡單地稱為“石花”或“紅絲”。
主要價值
石花菜可以入藥，也可以食用。吃起來脆嫩，可以拌涼菜，做成涼粉。菜花不能煮久了，不然會化的。
石花菜也是提取瓊脂的主要原料。瓊脂又名豆瓣菜、澱粉、明膠，是壹種重要的植物膠，屬於纖維食品，可溶於熱水。瓊脂可用於制作冷食、果凍或微生物培養基。石花菜富含無機鹽和維生素。