剪彩是指在儀式上剪彩，表示建築完工，新造車船出發或展覽開幕。剪彩人走到既定位置後，要微笑著向抽彩人和送花人打招呼。當托盤搬運工遞上剪刀和手套時，他也應該微笑著感謝對方。
關於剪彩的起源有兩個傳說。根據壹個傳說，剪彩起源於西歐。古代西歐造船業比較發達，新船下水往往能吸引成千上萬的觀眾。為了防止人群沖向新船造成意外，主持人在新船下水前，在遠離船體的地方用繩子設置了壹道“防線”。新船下水儀式準備就緒後，主持人將為觀眾剪彩參觀。後來繩子改成絲帶，人們就把它命名為“剪彩”。