肚兜主要用於保護胸腹，如今隨著時代的發展，越來越多的女性把肚兜融入了時尚的服飾之中，顯得性感並引人遐想。因衣料單薄，所以更加適合春夏秋三季穿著。
肚兜又稱"抹胸"，是中國傳統服飾中護胸腹的貼身內衣，形狀多為正方形或長方形，對角設計，上角裁去，成凹狀淺半圓形，下角有的呈尖形，有的呈圓弧形。 肚兜的面上常有圖案，有印花有繡花，印花流行的多是藍印花布，圖案多為"連生貴子"、"麒麟送子"、"鳳穿牡丹"、"連年有余"等吉祥圖案。繡花肚兜較為常見，刺繡的主題紋樣多是中國民間傳說或壹些民俗講究。如劉海戲金蟾、喜鵲登梅、鴛鴦戲水、蓮花以及其他花卉草蟲，大多是趨吉避兇、吉祥幸福的主題。