多個用戶的網站或程序應用系統為每個用戶配置了唯壹的用戶名和密碼。用戶可以使用自己的用戶名和密碼來使用系統，這樣系統就可以識別用戶的身份，從而維護用戶的使用習慣或數據。用戶使用這組用戶名和密碼進入系統的過程以及系統驗證輸入成功還是失敗的過程稱為“登錄”。
成功登錄後，用戶可以合法使用該帳戶的各種功能。比如郵箱用戶可以收發郵件，查看/更改通訊錄等等；論壇用戶可以查看/更改信息，發送和接收帖子等。即時通訊應用可以發送和接收消息，查看/更改數據，查看/更改關系鏈信息等等。