大蒜呈扁圓形或短圓錐形，外面有灰白色或淺棕色的膜狀鱗片。剝去鱗片後，裏面有6到10個蒜瓣，呈螺旋狀環繞花莖，莖基部呈盤狀，有許多須根。每壹個蒜瓣都用薄膜包裹著，把薄膜剝開，就是看到白色的、厚厚的、多汁的鱗片。它有很濃的蒜味和辣味。有刺激性氣味，可食用或用於調味，也可入藥。地下鱗莖按膚色不同分為紫皮種和白皮種。
大蒜是秦漢時期從西域傳入中國，人工栽培繁殖的。大蒜所含的脂溶性揮發油能增強巨噬細胞的活性，增強機體的免疫功能，起到消炎止血的作用。