龍葵堿也叫馬鈴薯毒素、龍葵甙、龍葵素等,其致毒成分為茄堿,分子式為C45H73O15N。是壹種有毒的弱堿性糖苷生物堿,主要是以茄啶為糖苷配基構成的茄堿和卡茄堿,***計6種不同的糖苷生物堿。
龍葵素主要存在於茄科植物馬鈴薯的塊莖、龍葵的全草及發芽變綠的山藥中。因誤食發芽變綠的馬鈴薯、山藥及龍葵果實造成人、豬、牛、馬、羊龍葵素中毒多有報道，偶見於犬、鴨，野生動物松鼠、猴亦會發生采食龍葵果急性中毒死亡。因食用發芽馬鈴薯發生龍葵素中毒病例較多，多為群發性人畜中毒。由於食入龍葵引起中毒的以羊為多見，其次為牛、馬等，小孩食未成熟果實亦可中毒。