鮮石斛清熱生津，邪熱入血。宜用於高熱煩熱者，而幹石斛長於滋陰補虛，適用於發熱後期陰虛熱盛者。鐵皮石斛、金釵石斛藥性很強；霍山石斛，適用於虛勞、陰液不足的老年人，是壹種耳環石斛，生津而不寒，代替茶葉，開胃健脾。金釵石斛和玉竹都有養陰生津的作用，作用相似。但石斛味甘鹹但性寒，補藥清化。長於養胃腎陰，玉竹味甘滑而不膩，養肺胃陰次之。兩種藥有區別，各有長短。
中醫認為西洋參性寒，味微苦。入肺、脾經，有益氣養陰、瀉火除煩、養胃生津之功。適用於氣陰兩虛之火癥，多用於肺熱幹咳、氣虛懶言、四肢乏力、發熱後傷陰易怒、津液虧損。