茭兒菜，即生野茭白，別名野茭瓜，上部碧青，下端牙白，屬禾本科菇屬須根系 ,多年生宿根性水生草本植物 ,莖分地上莖和地下莖 ,葉分葉鞘和葉片兩部分 ,圓錐狀花序。形似茭白 ,散生於河湖邊緣低窪地和沼澤地。溫暖季節生長 ,每年5～ 6月可采地上部肉質嫩莖上市 ,是春季野生水生蔬菜品種之壹。茭兒菜生長在河塘水中，因其出汙泥壹塵不染，潔白鮮嫩、極易斷裂，民間比喻為嬌嫩的娃兒，故又稱“嬌兒菜”。味道鮮美爽脆。
詩經的大雅篇韓奕裏有詩句:其蔌維何?維筍及蒲.這個蒲就是南京人俗稱的茭兒菜，它是壹種水澤野生的植物,多數在蘆葦邊上,季節性比較強.它是南京人最喜愛的蔬菜之壹,南京的沙洲圩所產的茭兒菜被列為上品。 清淡甘涼，利尿解煩熱。