尼古丁是壹種存在於茄科植物中的生物堿，也是煙草的重要成分。尼古丁會使人上癮或產生依賴性（最難戒除的毒癮之壹），人們通常難以克制自己，重復使用尼古丁也增加心臟速度和升高血壓並降低食欲。大劑量的尼古丁會引起嘔吐以及惡心，嚴重時人會死亡。煙草中通常會含有尼古丁，這使許多吸煙者無法戒掉煙癮的重要原因。
當尼古丁進入人體後，會產生許多作用：如四肢末梢血管收縮、心跳加快、血壓上升、呼吸變快、精神狀況改變（如變得情緒穩定或精神興奮），並促進血小板凝集，為造成心臟血管阻塞、高血壓、中風等心臟血管性疾病的主要幫兇。