如果魚是中毒而死，肯定不能食用，會有較大危害。如果魚是缺氧而死，死亡時間較長也不能食用的。
壹般死亡超過8小時的魚、蝦、蟹，都有可能發生不同程度的腐敗變質。魚死後因為魚體表面、鰓和腸道中，都含壹定數量的細菌，並且死亡的魚體更容易成為細菌繁殖的場所。
如果魚身有彈性，而且沒有黏液，則死亡時間較短，可以食用。如果魚身松、軟、浮，有粘液，基本可以確定死魚變質了。建議不要食用。