市面上賣的海參壹般都是幹海參，泡在水裏才能煮熟吃。為了加快水的開發，商販經常用堿性水浸泡海參，這樣會破壞海參的營養。壹些不法商販還在水中添加甲醛，增加海參的含水量，嚴重危害消費者健康。
家裏簡單的用水做海參的方法是，用開水裝滿壹個暖水瓶，把洗幹凈的幹海參放進去(不要太多)，蓋緊，12小時後取出，順著肚子打開，取出內臟，洗凈，放入冷水中浸泡5-6小時，再煮。根據海參種類不同，幹海參500克可送1000克至6000克。
請記住，當水沸騰時，水中不應有油和鹽。如果有油，海參容易腐爛融化；如果有鹽，就不容易滲透。對於較大的海參，可以在第壹次水發後切成幾段，再進行第二次水發。