1，生產工藝差異
元宵，俗稱搟元宵，是將餡料做成塊狀，蘸水，然後在生糯米粉中搖勻，搟成丸子。湯圓包好了。糯米粉先用熱水或冷水揉成面團，然後裹上各種餡料，揉成圓形。
2、補牙的區別
元宵是用餡料卷在糯米粉裏做成的，所以餡料又硬又甜，以黑芝麻和紅豆沙最為常見。湯圓餡軟，有很多鹹甜肉的選擇，豆沙、山楂、粗糧、水果、鮮花、肉餡等。
3.外觀差異
元宵是搟出來的，外面有很多糯米粉。皮幹軟，煮出來的湯渾濁。湯圓包著，皮滑粘粘，煮出來的湯是清湯。
4、烹飪時間差
元宵煮的時間比較長，超過10分鐘。湯圓煮的時間短，3-5分鐘就能浮起來，可以吃。