仙人掌科肉質灌木或小喬木，1.3-7米高，老株常有圓柱形樹幹。分枝平展，先端圓形，細嫩時呈波浪狀，亮綠色有光澤，無毛；小窩是圓的；刺呈針狀，灰色，尖端黑褐色，刺長7.5厘米；短羊毛灰褐色；有倒刺的剛毛是黃褐色到褐色，有時隱藏在短羊毛中。
葉鉆形，綠色或帶紅色，早落。花放射狀，直徑5-7.5厘米；花托綠色，無毛；花萼花被片暗黃色；花瓣花被片暗黃色，倒卵形到長圓形；細絲是淺綠色的；花藥淡黃。漿果梨形或倒卵球形，無毛，紫紅色，兩側各有小巢，小巢突出，通常無刺。種子多數，腎形，橢圓形，黃棕色，無毛。花期為4-8月。