紅薯原產於中美洲的墨西哥和哥倫比亞，由西班牙人帶到菲律賓等國種植。1593年，菲律賓處於西班牙殖民統治之下，視紅薯為奇貨可居，“禁止出境”。在菲律賓呂宋做生意的福建長樂人陳振龍和他的兒子陳經綸“把土豆藤擰成打水繩”，並在繩面塗抹汙泥。1593初夏，他們巧妙地躲過了殖民檢查站的檢查，“只身渡海”。航行七天，農歷五月下旬返回福建廈門。明代徐光啟的《農政全書》和譚謙的《雜棗樹》都有記載。