潮汕地區位於廣東省東南沿海，屬於潮汕文化區和潮州話區。是潮汕人的祖居地和集中地，是潮汕文化的發祥地和繁榮地，是潮汕話流行和普及的地區，包括汕頭(經濟特區)、潮州、揭陽。1991年12月7日，國務院同意我省潮州市升格為地級市，轄湘橋區(縣級)、饒平縣、潮安縣(新設立)。新設立的揭陽市(地級)轄榕城區(縣級)、揭東縣(新設立)、惠來縣、普寧縣、揭西縣。汕頭市轄南澳縣、澄海縣、潮陽縣。這是國務院對潮汕地區完整的公文描述，指的是傳統意義上的古代潮州府的潮汕三市。