1.形狀:真正的芝麻刀魚細長而不圓胖，面部有突起，呈劍狀，這是芝麻刀魚區別於魚類的重要特征。如果魚的形狀與此不符，可能是偽造的或假冒的。
2.斑點:芝麻刀魚的斑點是“塊狀”且密集，而叉尾的斑點是“點狀”，數量較少。
3、顏色:芝麻劍黃綠色，鰭紅色。叉尾是灰色的，鰭是紅色的。
4、圖:芝麻劍細長，水蛇腰，小尾鰭。叉形尾短而粗，有鬥腰，大開叉尾鰭。
5、肉質:芝麻劍肉嫩滑可口。叉尾肉硬而無味。