在自來水凈化工藝中，過濾後通常采用活性炭吸附凈化。此時得到的水已經比較清澈，含有少量不溶性雜質，可溶性雜質(鈣鎂化合物)較多，有異味和顏色。
1可以吸附殘留在水中的少量不溶性雜質。
吸附大多數可溶性雜質。
水中氣味的吸附。
吸收水中的顏色，使其透明清澈。
活性炭吸附的水經過氯消毒後可以作為生活用水。