跳蚤是壹種小型、無翅、跳躍的寄生昆蟲。成年跳蚤有堅硬的身體。成年跳蚤往往寄生在哺乳動物身上，觸角又粗又短。口器鋒利，用於吮吸。成年跳蚤，不管是公的還是母的，都會吸血。
扁虱通常生活在草叢中、樹上或淺山中牲畜的毛發之間。不吸血的時候可能只有綠豆大小，有的更小，像米粒。當它們充滿血液時，它們變得更大更飽滿，有些像大豆壹樣大，像指甲壹樣大。