通常第壹年生長緩慢，半斤左右，第二年生長速度會加快。經過兩年的飼養，壹般能長到2斤左右。野生甲魚的生長速度比養殖甲魚慢很多，壹般壹年只有100克左右。
甲魚對周圍溫度的變化非常敏感，是壹種變溫動物。當外界溫度降到15℃以下時，它停止進食，在水底的沈積物中冬眠，所以在自然條件下生長緩慢。為了加快甲魚的生長速度，人工養殖中常采用加熱措施來打破其冬眠習性。