做法上的區別:湯圓的做法是將餡料拌好後裹進面條裏，元宵的做法是將餡料用水打濕後在糯米粉上卷成壹團。
烹飪的區別:湯圓可以在水中煮3-5分鐘，而元宵大約要煮10分鐘。湯圓只能水煮，元宵除了開水還可以炒。
保存的區別:湯圓可以在冰箱的冷凍層保存很久，而元宵冷凍後容易開裂，只能現場制作。
其實大部分時候我們都把湯圓和元宵看成是壹樣的食物，但是因為地域不同，兩種食物還是有壹些區別的。湯圓和元宵是中國傳統小吃的代表之壹，是用糯米粉做成的球形食品。