據說中秋節吃月餅始於元代。當時，中原廣大人民群眾不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，奮起反抗元朝。朱元璋聯合各種抵抗力量，準備起義。命令部下把寫有“八月十五夜起義”的紙條藏在餅中，然後派人分別送給各地起義部隊，通知他們在八月十五夜響應起義。
起義成功後，朱元璋下令全體將士在即將到來的中秋節與百姓同樂，並將當年開戰時偷偷傳來的“月餅”作為時令糕點送給大臣們。