作者壹般指文學、藝術和科學作品的創作者，有時也指某壹理論的創始人，或某壹事件的組織者或策劃者。
在蘇聯、法國、聯邦德國、西班牙等國的著作權法中，作者是指通過自己獨立的思想，運用自己的技巧和方法，直接從事文學藝術創作活動。
創作體現創作者個人特征的作品的自然人，包括小說家、詩人、散文作家、劇作家、作曲家、抒情作家、新聞記者、畫家、書法家、雕塑家、手工藝設計師、建築師、攝影師、翻譯家、計算機程序員等。