海葵毒素種類較多，大多為神經毒或肌肉毒，含多肽、蛋白質，或胡蘆巴堿、龍蝦肌堿，或組胺、5-羥色胺等，有研究表明，海葵在發射毒素時，體內的滲透壓達2000個重力加速度，完成發射只需0.02秒。
在威夷海域生長著壹種巨大紅海葵，其毒素極毒，當地人常用它作為箭毒使用。生長在百慕大的沙巖海葵，其毒性更大，被稱為世界上最厲害的生物毒素，比氰化鉀還厲害得多。