千裏光為多年生草本，有攀緣狀木質莖，高2～4米，有微毛，後脫落。單葉互生，葉片卵形或橢圓狀披針形，長4～12厘米，寬2～6厘米，先端漸尖，基部楔形，邊緣有不規則齒裂或微波狀或近全緣，兩面疏被細毛。頭狀花序生於枝端，排成疏展的圓錐狀傘房花叢，花冠黃色，總苞筒形，總苞片1層；花黃色，舌狀花雌性，管狀花兩性。瘦果圓柱形，有縱溝，被短毛，冠毛白色。花期8～11月，果期9～12月。