人參是五加科多年生草本植物人參的根。黨參為桔梗科多年生草本植物黨參的根。
人參和黨參是重要的補氣藥物。人參味甘，性溫，能大補元氣，健脾補肺，生津安神。有“還楊琪以燥，還虛邪以俄”之譽，為虛勞內傷之首藥。黨參味甘，善補中氣，益肺氣，有生津養血的功效。人參和黨參在古代是不分的，直到清代續本草，才分為兩類。古今用人參的都換成黨參了。而黨參主要用於補中益氣，不如人參強，藥性也較弱。所以輕癥和慢癥用黨參代替黨參，重癥和急癥用人參還是合適的。